讓老車起死回生 美國車庫文化巡禮

美國車庫文化有百年歷史，許多事件與發明都從狹小的空間誕生，包括熱愛骨董車者，透過一雙巧手翻新，讓老爺車死而復生。近年來，移民華人亦熱中此道，無數個周末窩在車庫內，一點一滴翻修愛車尋回往日風采。

「我的修復計畫，就是讓這輛1957年的BMW Isetta 300動起來，最大意義是來自於妻子，這老爺車是她送的生日禮物。有一年，開車行經加油站時，她發現這車掛牌求售，當下就付錢把車給拖回家，對我的價值非常重大。」在加州投身資訊業的吳哲芳表示，他除擁電腦專業外，還是骨董車愛好者，不單有收藏嗜好，還會動手修老車。 

他說，玩骨董車不是純粹砸錢，還要動手才能體會箇中樂趣，所以車子都自己保養，無論設計零件、採購工具、安裝和換油等，都要親力親為，這也是機械世界的有趣之處。他解釋美國適合骨董車生存，零件後勤完善，有的汽車公司還有專屬骨董車中心，氣候條件好、機械不易損耗，找到的骨董車狀況差不到哪裡去，唯獨要注意是找1974年前的車子，否則光排放檢查（Smog Check）就令人頭疼。

吳哲芳修復的BMW Isetta 300因風吹日曬，車身狀況不理想。花5000元買入後，他又投入3500元整理車身，包括除掉沈積多年的鏽斑，另從全美各地蒐集備用件，把破損的內飾、皮椅縫補回來，大概還得多花5000到6000元預算。過去一年裡，他花許多時間慢慢施工，還原進度達60﹪，估計明年可順利完工。

同樣在車庫「度周末」的老爺車迷，還有華人女婿Ludek Kubis，他與妻子Jackie林現居聖地牙哥（San Diego），整修中的1973年豐田（Toyota）Land Cruiser放在Victorville老家車庫內，所以他只在長周末時，才前往車庫施工。

「我知道他一有空，多半是到Victorville整理老爺車。」Jackie林受訪時解釋。Ludek Kubis說，他對車的維修知識傳自父親，所以DIY這點事難不倒。選1973年的豐田越野車，他解釋是因大學時擁同款車，當時開著它上山下海，現經濟狀況穩定，很懷念昔日時光，便想自己組一輛。

幾經搜索後，2005年Ludek Kubis在電子灣（eBay）網站找到車，以3300元購入。不過，車子雖還能開，車身和內部卻很老舊，需花時間修補。為此，他四處蒐集零配件，甚至遠至日本找貨源。由於舊引擎和變速箱狀況太差，又花約4000元換裝通用（GM）的替代品，預估要花兩、三年才完工。儘管為這台老爺車砸大筆金費，他表示這是圓夢計畫，所以未把經費多寡放在心上。